ウラディーミル・アシュケナージ指揮Ｎ響（２回公演の２回目）
○２月２２日（木） １９：００〜２１：０５
○サントリー・ホール
○２階Ｐ３列１６番（２階ステージ後方２列目中央やや上手寄り）
○シグルビェルンソン「スマルトーナル」
エルガー「エニグマ変奏曲」（約３０分）
Ｒ．シュトラウス「英雄の生涯」（約４３分）
(16-14-12-10-8)（下手から１Ｖ-2V-Vc-Va、CbはVcの後方）
（首席奏者：コンマス=堀、Va=店村、Vc=藤森、Cb=西田、Fl=神田、Ob=青山、Cl=磯部、Fg=岡崎、Hr=松崎、Tp=関山、Tb=栗田）
ヒロインとヒーローの生涯
Ｎ響のサントリー定期は今日本でチケットを取るのが最も難しいコンサートの一つであろう。セット券ならまだ買いやすいのかもしれないが、先の予定が立ちづらい身としてはそうもいかない。恥ずかしながらホール改修前最後の定期の最終日にやっともぐりこむことができた。９割以上の入り。それにしてもメインディッシュが２品続くみたいな贅沢なプログラム。
シグルビェルソンはアイスランドの作曲家。「スマルトーナル」は「儚き夏の音楽」という意味らしい。「逍遥１」「輝き」「逍遥２」「サーカスと６月１７日」の４曲からなる。民謡風あるいはショスタコーヴィチ風のメロディが親しみやすい。透明なハーモニーがいかにも北欧の作曲家という感じ。その一方で大きさの違うシンバルと銅鑼を組み合わせて分散和音を聞かせたり、ホイッスルや風船の割る音を入れたりするなど、ユニークな音楽作りも随所に見られる。演奏後作曲家がステージに登場。
「エニグマ変奏曲」、聴いている間はさほど感じなかったが後で演奏時間をチェックするとかなり速いテンポだったとわかる。第６変奏「イゾベル」のヴィオラ独奏や第８変奏「Ｗ．Ｎ．」のチェロ独奏に聴き惚れる。第９変奏「ニムロッド」でも弦がたっぷり響いて心地よい。最後の第１４変奏「Ｅ．Ｄ．Ｕ．」でオケが何度も爆発するが、アンサンブルのバランスは乱れない。テンポの割には落ち着きのある演奏。
「英雄の生涯」ではホルン９人がヴァイオリンの奥にずらり横１列に並ぶ。第１ヴァイオリン、前半は１列目に６プルト（１２人）座っていたのになぜか後半は５プルト、２列目が３プルトになる。（そんなんどーでもええやろって？スビバセンね）
テンポはほぼ標準的か。管楽器がそれぞれの役割を果たしながらしっかり響かせていて、安心して聴ける。例えば「英雄の敵」冒頭のフルートは正に英雄をチクチクいたぶっているみたいだし、それに応える低弦や低音管楽器（バスクラリネット、コントラファゴットなど）はのたうつように英雄のテーマを奏でる。その一方金管は迫力と渋さを兼ね備えた響きでオケを引っ張り、敢闘賞もの。堀さんのソロもなまめかしい音色とときどき見せるつっけんどんなフレージングが見事。
演奏終了後定年退職する２人の団員に花束が贈られる。１人はコントラバスの志賀信雄さん、もう１人は「バイオリニストは肩が凝る」ですっかり名物団員になった鶴我裕子さんである。まるで２人の人生を振り返るかのような演奏だったと言ったら「縁起でもない！」と怒られるか？
アシュケナージの目指す音楽作りは自由で柔軟なようだが、どうも気になるのはそれによって音楽の句読点が曖昧になっていることである。点でジャンと合わせるところは大らかに聴こえるし、パート間のフレーズの受け渡しもリレーのバトンを渡すのにお手玉しかけてるみたいに感じる時がある。さらに言えば今どこのパートを聴かせようとしているのか見失いかけることもある。ハーモニーが充実しているだけに何とももったいない。
もう一つ気になったのは聴衆の反応。開演前団員が現れても拍手はないし、演奏後１回もブラヴォーを聞かなかったなんて何年ぶりに経験しただろう？かと言って演奏に不満なのではないようだ。成熟した聴衆とも言えるが、昔のクラシックのコンサートで体験した重苦しさが頭をよぎったのも確かである。「こんなに近くでＮ響が聴ける！」なんて僕は無邪気に感激していたのだが、聴衆とステージとの距離がＮＨＫホールでやる時と変わらないように感じたのは気のせいなのだろうか？
